Après l’invention dans les années 80 par le professeur Benabid (Université Joseph-Fourier/CHU de Grenoble/Inserm) d’un traitement de la maladie de Parkinson par stimulation électrique profonde grâce à une électrode implantée dans le cerveau, le CEA Léti vient de développer un stimulateur unique au monde, actuellement en test sur cinq malades dans le cadre de Clinatec, clinique expérimentale utilisant les nanotechnologies au bénéfice des neurosciences. Ses cinq électrodes sont reliées à un multiplexeur programmable qui permet un ajustement précis au travers de la peau des signaux électriques émis à haute fréquence. Le réglage de cette stimulation ainsi que le bon positionnement des plots de stimulation permettent d’atténuer, voire de supprimer, les effets de la maladie et de redonner au patient plus de motricité. Le stimulateur est implanté sous la peau du crâne et reçoit les impulsions émises par un générateur situé sous la clavicule. La miniaturisation de ces deux composants est en cours afin de réaliser un système “tout-en-un”.
Cette innovation pourrait être utilisée dans le traitement d’autres pathologies (épilepsie, dépression). La mise sur le marché de ce stimulateur ne devrait pas se faire avant plusieurs années.